In de genealogie (voorouder- en afstammingsonderzoek) wordt een generatie meestal op ongeveer 30 jaar gesteld. Wie in zijn stamboom tot 1725 terug kan gaan ziet voorouders van 10 generaties geleden.
Er is ook een sociologische (sociologie is de studie van - sociale - relaties tussen mensen) betekenis: de groep personen - een geboortecohort - die die in dezelfde periode (vaak op ongeveer 15 jaar gesteld) is geboren en te maken heeft met dezelfde maatschappelijke en technologische omstandigheden en daardoor een aantal gemeenschappelijke kenmerken heeft.
In de praktijk worden de generaties benoemd op basis van die eigen kenmerken. Verwarrend is dat er verschillende benamingen zijn ontstaan, waardoor het vaak lastig is om te bepalen om wie het gaat.
Onder generatielijst is daarom een overzicht opgenomen voer de periode 1910 - 2015.